Ursprünglich wörtlich gemeint – jemand ist krank oder schützt andere vor Ansteckung –, bekam es während der Covid-19-Pandemie ein völlig neues Leben als Kürzel für Maskenpflicht, Vorsicht und den öffentlichen Gesundheitsdiskurs. Die Nutzung dieses Emojis schoss ab Anfang 2020 weltweit dramatisch in die Höhe, eines der klarsten Beispiele dafür, wie ein reales Ereignis die kulturelle Bedeutung eines Emojis über Nacht verändern kann.
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