Le maschere teatrali di commedia e tragedia rappresentano le arti performative in generale, ma online sono spesso usate per segnalare doppiezza o il nascondere i propri veri sentimenti — commenti sociali del tipo "mettersi una maschera", o per commentare drammi legati a chi si comporta in modo falso. Il design delle due maschere risale all'antica tradizione teatrale greca, uno dei riferimenti reali più antichi incorporati in un'emoji.
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